La Matemática le salvó la vida
Y a mí también...
La Alemania Nazi invade Polonia y se desata la más inmoral y brutal casería de seres humanos, el ejército Alemán inicia redadas por todo Polonia, era la Guerra.
La historia que te voy a contar le corresponde al matemático Polaco, Stanis Ulam, según la leyenda, Ulam fue capturado entre un grupo de Polacos, e interrogado por el alto mando, quienes buscaban amenazas para el Régimen Nazi
Cuando los soldados se enteraron de su profesión, uno de los oficiales quizá movido por la curiosidad o buscando alguna forma de entretenimiento macabro, le planteó un problema matemático. La situación era simple, si dijo que era matemático de profesión, por safar de una muerte y tortura segura, los soldados no podrían darse cuenta, lo que no sabía Ulam, es que uno de los soldados Nazis, era matemático puro, y que oyendo a este ciudadano decir esto, le preguntó :
Si tomamos una esfera S2S^2S2 y la aplicamos en un toro mediante una aplicación continua, ¿podemos siempre deformar esa aplicación a una constante?
A lo que Ulam, con la presión de las armas apuntándole, le contestó al "soldado alemán"
- No, no siempre podemos deformar una aplicación continua de la esfera S 2 S2 a un toro a una constante. Esto se debe a que el toro no es simplemente conexo. En topología algebraica, un espacio simplemente conexo es aquel donde cualquier lazo puede contraerse a un punto, y no es el caso del toro. Si bien podemos contraer ciertos mapas a una constante, la estructura de los lazos en el toro puede impedir que ciertas aplicaciones sean homotópicamente triviales.
La respuesta fue dada de manera impecable, el resto de los soldados vovleron a ver al lider
inquisidor intelectual , asintió con la cabeza, dijo:
-
Dice la verdad, dejenlo ir
Fue esa demostración de talento y conocimiento lo que aparentemente lo salvó, ya que el oficial
decidió perdonarle la vida.
El conocimiento tiene el poder de romper barreras y de abrir puertas incluso en los momentos más oscuros.
Esta historia me recuerda cómo, en mi propia vida, la matemática también jugó un papel
fundamental para salvarme.
Cuando ingresé al Instituto Tecnológico de Costa Rica en 1991, lo único que tenía era pobreza, y
creo que eso fue lo que me ayudó a aferrarme con todas mis fuerzas a la posibilidad de ser un
profesional. Para poder comer, lavaba la ropa de algunos compañeros menos pobres que yo, y
para que me
invitaran a comer, les explicaba cálculo diferencial e integral. Al igual que el matemático polaco,
yo también encontré en las matemáticas una tabla de salvación.
Después de haber trabajado en un montón de oficios, estudié concomitantemente la enseñanza
de la matemática y obtuve mi licenciatura. Trabajé durante muchos años como profesor, y eso me
permitió aspirar a un ingreso fijo que me diera la oportunidad de seguir estudiando. Hoy voy por
mi cuarta maestría en derecho, al final otra de las pasiones de mi vida.
Creo firmemente que estudiar matemáticas puede salvarte la vida, no solo por las
oportunidades
profesionales que ofrece, sino también por la
disciplina y la capacidad de pensar de manera lógica
que desarrolla.
Nota:
En realidad, no se sabe con certeza perfecta que fue lo que preguntó el Nazi a Ulam
2- Esta historia fue escrita por el Licenciado Jorge Horacio Jiménez Aguilar. MSc
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